Mientras el debate se cierne sobre el futuro del entrenador, en Ibagaine tienen que resolver los contratos de cuatro leones.
El Athletic Club atraviesa una racha dulce, de esas que invitan a mirar más arriba que nunca después de meses de irregularidad. Tres triunfos consecutivos en LaLiga, billete europeo al alcance y una semifinal de Copa a solo 90 minutos de pisar La Cartuja dibujan un panorama ilusionante.
Mientras San Mamés vibra con el presente, en Ibaigane se cocina el futuro sin hacer ruido. Mikel González maneja al menos cinco frentes estratégicos antes del verano, consciente de que sostener el vuelo exige tanto acierto en los despachos como determinación sobre el césped.
El caso más resonante es de Ernesto Valverde. En más de una oportunidad el Txingurri puso en duda su continuidad. La temporada cuesta arriba y el desgaste pesan a la hora de continuar en un proyecto que requiere máxima atención y es consciente de que el Athletic está por encima de los nombres.
Leones con fecha de caducidad
En Lezama hay cuatro contratos que expiran al final de curso y uno de los focos apunta a Yuri Berchiche. El deustuarra cumplirá 33 años el 30 de junio y alcanzará su onceava campaña como león. Segundo capitán y comodín defensivo, su peso en el vestuario trasciende los minutos.
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Yuri no esconde su intención de seguir y lo ha verbalizado con naturalidad: “Sí, quiero seguir”. Junto a él, también finalizan ciclo Lekue, Rego y Yeray, aunque los casos son muy distintos en matices y contexto.
Yeray vive una situación singular: renovó en 2019 hasta 2026, pero una sanción de 10 meses tras un positivo involuntario le dejó sin jugar este curso, pese a que la UEFA reconoció ausencia de dopaje intencionado. Ya entrena desde el día 2 y podrá reaparecer el 2 de abril.
Por su parte, Rego, con opción de ampliar 2 años más, suma 28 partidos esta temporada.
La incógnita Valverde
El futuro del extremeño vuelve a instalarse en el debate con la llegada de junio, una costumbre que ya es casi liturgia en Bilbao. Fiel a su fórmula de renovar curso a curso y decidir sin prisas, el estratega mantiene la incógnita en una temporada de vaivenes y versiones sobre posibles relevos.
Precisamente este fin de semana, el Athletic tendrá enfrente al Rayo, cuyo técnico, Íñigo Pérez, es públicamente aficionado rojiblanco y uno de los candidatos para suceder a Valverde.
