Valverde afrontará la vuelta de semifinales sin tres de sus grandes referentes
El Athletic Club viajará a Mánchester sin tres de sus hombres más determinantes. Ni Iñaki Williams, ni Nico Williams, ni Oihan Sancet han logrado recuperarse a tiempo de sus respectivas molestias musculares y han quedado fuera de la convocatoria para enfrentarse al Manchester United en la vuelta de semifinales de la Europa League.
La ausencia de los hermanos Williams y de Sancet supone un durísimo golpe para el equipo de Ernesto Valverde, que ya encaraba el reto de remontar un 0-3 en contra. Sin su velocidad, creatividad y pegada, el Athletic pierde buena parte de su amenaza ofensiva y deberá apelar a una noche casi milagrosa en Old Trafford.
Un partido clave sin los referentes ofensivos
Iñaki no había entrenado con el grupo desde el partido de ida y su presencia ya se antojaba complicada. En el caso de Nico, su baja se ha confirmado a última hora, mientras que Sancet también ha arrastrado problemas físicos desde hace semanas. Ninguno de los tres ha podido superar sus dolencias a tiempo y Valverde ha optado por no forzar a ningún jugador.
La ausencia de estos tres pilares deja al técnico con muy pocas opciones para recomponer el ataque. Djaló, Berenguer y Maroan apuntan a ser los encargados de liderar la ofensiva en un partido donde el Athletic necesita marcar al menos tres goles para forzar la prórroga.
Sensación de oportunidad perdida
La ilusión por alcanzar una final europea, precisamente en San Mamés, choca ahora con la dura realidad de las bajas. El equipo viaja mermado a un estadio donde el Manchester United se ha mostrado intratable en las últimas semanas y donde ya se impuso en la ida con contundencia.
El vestuario bilbaíno mantiene el discurso de la esperanza, pero la sensación es que el contexto lo ha puesto todo en contra. La afición, que soñaba con una remontada épica, ve ahora cómo el equipo deberá intentarlo sin sus estrellas. La misión se convierte en hazaña y la preocupación crece. El Athletic llega al límite, tanto física como anímicamente.
