El técnico del Athletic Club defendió la prudencia en la gestión física de Nico e Iñaki Williams en un empate sin brillo pero valioso en el Martínez Valero
Ernesto Valverde optó por la cautela en el empate sin goles entre el Athletic Club y el Elche. El técnico bilbaíno priorizó la gestión física de los hermanos Williams, que arrastraban molestias tras el parón, y apostó por un planteamiento pragmático en un encuentro áspero y de pocas ocasiones disputado bajo un intenso calor en el Martínez Valero.
“Nico venía con un entrenamiento y medio, e Iñaki con dos”
Valverde explicó tras el partido las razones de su decisión de introducir a los Williams en la segunda parte. “Nico venía con un entrenamiento y medio, e Iñaki con dos”, señaló. “También estaban en una situación parecida Vesga, Sancet y Berenguer, y no podía apostar por meterlos a todos por el riesgo de recaída”.
El técnico subrayó que el punto logrado en Elche tiene valor dadas las circunstancias: “Ha sido un partido muy disputado, con mucha vigilancia, sin demasiadas ocasiones. Nosotros queríamos tapar su salida y ellos intentaban apretarnos arriba. Mucha pelea, calor y un campo complicado. No ha sido un partido brillante, pero es Primera División: cada metro cuenta y no queríamos ceder ninguno”.
Un encuentro trabado y con polémica
El Athletic y el Elche firmaron un duelo de enorme intensidad, pero escaso de fútbol fluido. La ocasión más clara de los locales llegó en las botas de Rafa Mir, que se topó con una buena parada de Unai Simón. En el otro área, el Athletic no logró generar peligro sostenido pese a los intentos de Guruzeta y el empuje final con los Williams en el campo.
El momento polémico del encuentro llegó con una mano de Vivian en el área bilbaína. “Le desequilibra Silva y le choca el balón en la mano; ellos piden penalti, nosotros falta previa”, explicó Valverde. “El árbitro fue a revisarla y decidió que no había infracción”.
Laporte, sustituido por precaución
El técnico también aclaró el cambio de Aymeric Laporte, que abandonó el campo visiblemente sorprendido: “No es nada grave. Tenía alguna molestia en el gemelo y no queríamos correr riesgos. Tenemos otro partido en tres días”, explicó Valverde, insistiendo en que la gestión física del grupo será clave ante el exigente calendario de octubre.
Valverde, entre la prudencia y la ambición
Para Valverde, el empate refleja la madurez competitiva de un Athletic que sabe adaptarse a contextos adversos. “El valor de cada punto es enorme. Queríamos mantenernos firmes, evitar errores y seguir creciendo. A veces toca brillar y otras toca resistir”, resumió.
El entrenador rojiblanco reconoció, además, la motivación especial de Eder Sarabia, técnico del Elche, en un duelo con tintes personales: “Es normal; cuando entrenas fuera de casa, siempre quieres demostrar. Lo entiendo perfectamente”.
Con los Williams recuperando ritmo y el bloque en fase de ajuste, Valverde afronta una semana decisiva con rotaciones medidas y el reto de mantener la solidez. “No queríamos forzar a nadie, pero queríamos competir. Y el equipo, pese a todo, lo hizo”, concluyó.
