Ilia Topuria se encuentra en la recta final de su preparación para el combate más importante de su carrera: el duelo ante Charles Oliveira por el título mundial del peso ligero de la UFC
Hay algo casi escénico y no por ello falso en la manera en que Ilia Topuria se planta ante las cámaras. Sereno, musculoso, con esa mezcla de acento andaluz y mirada caucásica que desconcierta a los puristas del linaje. A pocas semanas del combate más decisivo de su carrera, no se esconde, no rebaja el tono, no duda. La función se llama UFC 303 y el escenario es Las Vegas, catedral pagana del exceso y el espectáculo. Allí, el 29 de junio, se medirá con Charles Oliveira, un ex campeón con cicatrices visibles y preguntas aún más profundas.
Topuria llega invicto, con un 16-0 que brilla como una armadura recién pulida. Dice que ha traído sparrings de medio mundo, como si entrenar fuera un rito global. Y aunque evita las profecías, deja caer que el rival importa poco. Islam, Charles, Arman se los baila a todos, dice, con esa frialdad que podría ser arrogancia o simplemente cálculo. Porque en este juego, la seguridad vende, pero la duda mata. Y él parece no tener ni una grieta.
A golpes de lengua: críticas, envidias y silencios tácticos
Mientras los focos lo bañan de admiración, en la sombra se acumulan voces que cuestionan su corona no oficial. Paddy Pimblett, fiel al folclore británico de la provocación, lo acusa de elegir rivales tocados, de evitar a los leones para cazar gacelas cojas. Sugiere, incluso, que su victoria ante Volkanovski fue un espejismo, el fruto de una agenda bien calculada y un rival debilitado por anteriores guerras.
Pero Topuria no entra al trapo. No responde, no se defiende. Y eso, paradójicamente, lo hace más temible. El silencio, en tiempos de sobreexposición, es un acto casi revolucionario. Mientras otros reparten golpes en redes sociales, él los reserva para la jaula. Calla como callan los que saben que el ruido no da puntos. Calla como un depredador antes del zarpazo.
El ring contra la jaula: rivalidades que no se tocan, pero se sienten
Más allá del octágono, el ascenso de Topuria ha removido las aguas estancadas del boxeo tradicional. Sandor Martín, boxeador de técnica depurada y discurso pausado, alza la voz desde el otro lado de las cuerdas. “El boxeo sigue fuerte”, dice, como quien defiende una herencia frente a la moda del momento. 65 veladas en Cataluña este año, como un grito de resistencia ante la avalancha de puños y patadas envueltas en logos de UFC.
Pero los números no siempre vencen al relato. Mientras el boxeo saca músculo estadístico, la MMA ofrece épica. Y Topuria es, hoy por hoy, el nuevo héroe de esa narrativa. En Las Vegas lo esperan luces, gritos y vértigo. Y él, como buen gladiador de este siglo, solo tiene que hacer una cosa, ganar. No para silenciar a los críticos, sino para confirmar que, al menos por ahora, el destino también lo entrena.
