El pragmatismo rojiblanco frente al mejor Arsenal de la competición
El Atlético de Madrid se juega hoy en Londres un hito histórico. Los de Diego Pablo Simeone están a un partido de ganarse un lugar en la final de la Champions, sería la cuarta vez en los 123 años del club. Ninguno de los protagonistas cree que la competición le deba nada. Las finales perdidas en Bruselas 1974, Lisboa 2014 y Milán 2016 se explican por giros de mala suerte, pero en el vestuario son pragmáticos: en el fútbol, las cosas se ganan, se logran, se trabajan.
El rival es el mejor equipo de esta edición. El Arsenal suma 13 partidos sin perder y solo encajó seis goles en contra. Los de Mikel Arteta llegan exigidos porque no pudieron rotar en Premier, donde pelean el título con el Manchester City. El Arsenal no alcanza una final de Champions desde 2006 y no gana la liga doméstica desde 2004. Veremos si, como dice el refrán, quien mucho abarca, poco aprieta.
El Atlético se inspira en noches como las del Chelsea 2014 y el Manchester United 2023, donde superó la vuelta tras empate en Madrid. Simeone habló de fe “más alta que nunca”. En seis de sus últimas siete semifinales europeas, incluyendo una contra el propio Arsenal en la Europa League 17-18, el Atlético pasó a la final. Necesitará mejorar su rendimiento lejos del Metropolitano: solo 20 de 51 puntos en LaLiga como visitante.
Las dudas físicas de Julián Álvarez y Giuliano Simeone
La gran incógnita es el estado físico de jugadores que acabaron tocados en la ida. Julián Álvarez, Giuliano Simeone y Alexander Sorloth entraron en la lista. La Araña se probó y arriesgará si es necesario. Si nada se tuerce, el once será prácticamente igual al de la ida: Oblak; Llorente, Pubill, Hancko, Ruggeri; Giuliano, Cardoso, Koke, Lookman; Griezmann y Julián Álvarez. Le Normand podría entrar y desplazar a Giuliano si no está fino. Simeone tiene las bajas de Pablo Barrios y Nico González.
El Arsenal se apoya en su solidez como local y el desequilibrio de Bukayo Saka, que volvió a ser titular y marcó ante el Fulham. Más los peligros habituales: Eze, Martinelli, Gyokeres. Arteta cuenta con bajas: Havertz, Timber, Odegaard no se entrenaron y serán baja junto a Mikel Merino.
